夸克-胶子等离子体

夸克-胶子等离子体（Quark-Gluon Plasma, QGP）是一种在宇宙大爆炸后瞬间存在的、温度极高的物质形态。它是相对论重离子对撞机（RHIC）的主要研究对象。

科学意义

• QGP是物质在极端高温高密度下的状态，夸克和胶子不再被束缚在质子、中子内部。
• 研究QGP有助于理解强核力及其作用粒子的行为。
• RHIC成功地创造并研究了QGP，极大地加深了人类对物质最基本构成的理解。

传承

RHIC的停用标志着美国粒子物理学一个时代的结束，但其遗产将由在其"灰烬"中崛起的电子-离子对撞机（EIC）继承。EIC将侧重于研究核子内部的胶子——那些将夸克捆绑在一起的强核力载体。